Contrairement aux véhicules à hydrogène classiques, qui utilisent une pile à combustible pour produire de l’électricité, ce moteur repose sur un système d’injection combiné diesel-hydrogène.
Le principe est simple :
Injection de diesel classique, permettant le fonctionnement initial du moteur.
Ajout d’une injection directe d’hydrogène, qui remplace progressivement une grande partie du diesel.
Optimisation de la combustion, réduisant la production de CO₂ et améliorant le rendement énergétique.
Grâce à cette technologie, jusqu’à 90 % du carburant utilisé peut être de l’hydrogène, limitant ainsi la dépendance aux énergies fossiles.
Des émissions réduites de 85 %
Les tests effectués par les chercheurs montrent que ce moteur hybride peut diminuer les émissions de CO₂ de plus de 85 %, comparé à un moteur diesel classique. De plus, les émissions de NOx et de particules fines sont également en forte baisse, rendant ce système bien plus écologique que les moteurs thermiques traditionnels.
L’hybride qui fait sensation : 3,8L/100km et fiabilité légendaire pour 2025
Une compatibilité avec les moteurs existants
L’un des atouts majeurs de cette innovation est qu’elle ne nécessite pas de concevoir de nouveaux moteurs. Elle peut être appliquée aux moteurs diesel déjà en circulation, notamment ceux utilisés dans :
✔ Les poids lourds et camions longue distance
✔ Les machines agricoles et engins de chantier
✔ Les équipements miniers et industriels
Cette approche permettrait une transition plus rapide et plus économique vers une mobilité décarbonée, sans attendre une électrification complète du parc automobile mondial.
Pourquoi cette technologie pourrait changer l’industrie ?
Une alternative aux véhicules 100 % électriques
Si les voitures électriques dominent de plus en plus le marché des véhicules légers, l’électrification des camions, tracteurs, bus ou bateaux reste un défi. Le poids des batteries, l’autonomie limitée et le manque d’infrastructures de recharge compliquent le passage au 100 % électrique pour ces secteurs.
Les avantages de cette solution hybride diesel-hydrogène :
Pas besoin de batteries lourdes ni de systèmes de recharge.
Compatible avec les infrastructures actuelles (stations-service adaptées).
Moins de dépendance aux métaux rares utilisés dans les batteries lithium-ion.
Réduction immédiate des émissions sans attendre un renouvellement complet du parc.
Le cauchemar de Tesla en Chine : La Xiaomi SU7 cartonne avec des prix plus bas
Une adoption rapide et un coût réduit
Contrairement aux technologies entièrement nouvelles, qui nécessitent de lourds investissements et des années de développement, cette solution est relativement simple à mettre en place. Les chercheurs estiment que l’adaptation des moteurs diesel existants pourrait être réalisée en quelques mois, accélérant ainsi son déploiement.
De plus, l’hydrogène commence à se démocratiser dans plusieurs pays, avec le développement de stations de ravitaillement dédiées. Cette solution pourrait donc accélérer l’adoption de l’hydrogène dans le transport lourd, sans attendre la généralisation des piles à combustible.
Les défis à surmonter avant une adoption massive
1️⃣ La production d’hydrogène propre
Si cette technologie repose sur l’hydrogène, son impact écologique dépendra directement de la manière dont il est produit. Aujourd’hui, l’hydrogène est encore majoritairement issu d’énergies fossiles (hydrogène gris). Pour que cette solution soit réellement verte, il faudra généraliser l’hydrogène vert, produit à partir d’énergies renouvelables.
2️⃣ L’infrastructure de distribution
L’adoption de cette technologie nécessitera un déploiement massif des stations de ravitaillement en hydrogène. Plusieurs pays, comme l’Allemagne, le Japon et la Corée du Sud, investissent déjà dans ces infrastructures, mais il reste encore du chemin à parcourir.
3️⃣ Le coût de conversion des moteurs
Si cette solution est plus abordable que l’achat d’un véhicule 100 % électrique, le coût de conversion des moteurs diesel en moteurs hybrides hydrogène-diesel reste un facteur clé. Des incitations gouvernementales pourraient encourager les entreprises et les transporteurs à adopter cette technologie.
Conclusion : une solution d’avenir pour les transports lourds
Le moteur hybride diesel-hydrogène développé par l’UNSW représente une avancée majeure pour réduire les émissions de CO₂ dans le secteur des transports lourds et industriels.
🔹 Une réduction des émissions de CO₂ de 85 % sans besoin d’électrification.
🔹 Une compatibilité avec les moteurs diesel existants, facilitant une adoption rapide.
🔹 Une alternative crédible aux batteries, notamment pour les camions, machines agricoles et véhicules industriels.
Si les défis liés à la production d’hydrogène et à son infrastructure de distribution sont encore présents, cette technologie pourrait jouer un rôle clé dans la transition énergétique, en complément de l’électrification.
L’avenir des transports passera-t-il par un mix entre électrique et hydrogène ? Ce moteur innovant pourrait bien être une des solutions clés pour accélérer la décarbonation du secteur automobile.
