Il est rare qu’un poisson d’avril donne naissance à un véritable projet automobile. Et pourtant, c’est exactement ce qui est arrivé au MINI Countryman X-Raid, un modèle transformé en véritable machine de franchissement. Au départ simple clin d’œil humoristique publié le 1er avril, ce concept a vite déclenché un tel engouement sur les réseaux sociaux qu’il s’est matérialisé sous la forme d’un prototype parfaitement fonctionnel.
À l’origine de cette métamorphose spectaculaire : X-Raid, l’équipe allemande multiple vainqueur du Dakar, et le préparateur tout-terrain Delta4x4, réputé pour ses conversions extrêmes de SUV. Ensemble, ils ont donné une nouvelle vie au MINI Countryman, loin des trottoirs urbains et des zones pavillonnaires.
Carrosserie élargie, suspension surélevée, pneus agressifs, galerie de toit et protections sous caisse : le petit SUV anglais a tout d’un baroudeur aguerri. Inspiré des véhicules du Dakar, ce modèle unique repousse les limites de ce que l’on attend habituellement d’un crossover compact.
Cette initiative, qui devait rester un gag, pose désormais une question sérieuse : MINI osera-t-elle produire ce Countryman X-Raid en série limitée ? Les fans sont déjà conquis. Reste à savoir si la marque suivra.
MINI Countryman X-Raid : d’une blague à un projet sérieux
Ce qui devait être une simple plaisanterie s’est transformé en un véhicule d’exception. Le 1er avril, X-Raid — célèbre préparateur allemand spécialisé dans les rallyes-raid — publiait sur ses réseaux sociaux une version tout-terrain extrême du MINI Countryman, parodiant les préparations off-road souvent fantaisistes. Mais l’engouement a été tel que la société, en collaboration avec Delta4x4, a décidé d’en faire une réalité tangible.
Derrière cette transformation : la volonté de montrer que le SUV compact de MINI pouvait réellement s’aventurer hors des sentiers battus. Le projet, initialement sans lendemain, a rapidement pris de l’ampleur face à la demande massive des fans d’automobile et d’aventure.
Une transformation radicale pour le tout-terrain
Le MINI Countryman X-Raid n’a plus grand-chose à voir avec la version sortie d’usine. Il a été profondément modifié pour affronter les terrains les plus exigeants. La garde au sol a été rehaussée de 4 cm, portée à 200 mm, grâce à une nouvelle suspension spécifiquement développée. À cela s’ajoutent des jantes Delta Classic B de 18 pouces chaussées de pneus tout-terrain BF Goodrich Trail Terrain T/A en 225/55 R18, capables d’encaisser les chocs et les aspérités les plus rudes.
La carrosserie, élargie par des extensions d’ailes robustes, accueille également des protections en aluminium sous le moteur, tandis qu’un galet de secours, une galerie de toit, une pelle et même des plaques de désensablage viennent compléter l’équipement. Le tout a été pensé pour résister à des conditions proches de celles du célèbre rallye Dakar.
Un design inspiré du Dakar
L’inspiration ne fait aucun doute : ce Countryman a été taillé pour évoquer les véhicules engagés dans les épreuves extrêmes du rallye-raid. La teinte orange mate, la bande noire sur le capot et les logos X-Raid ne sont pas de simples éléments esthétiques : ils reprennent les codes visuels des modèles MINI victorieusement engagés dans le Dakar.
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Outre les modifications techniques, l’ensemble du véhicule arbore un style radicalement baroudeur. La galerie de toit fonctionnelle, équipée de rampes LED et d’accessoires de survie, apporte une allure résolument adventuriste. Le résultat : un MINI qui conserve son identité, tout en affirmant une posture inédite et audacieuse.
Vers une production en série limitée ?
Face à l’enthousiasme suscité par ce prototype, la question d’une commercialisation en série limitée se pose naturellement. Si aucun chiffre n’a été officialisé, les équipes de X-Raid et Delta4x4 laissent entendre que ce Countryman extrême pourrait être proposé à une clientèle de niche, passionnée de tout-terrain et de préparations originales.
MINI n’a pas encore confirmé son implication officielle, mais ce type d’initiative pourrait séduire une communauté d’amateurs à la recherche d’un véhicule compact, agile et capable en off-road, sans renoncer à un style distinctif. Une production artisanale, en très faible volume, n’est pas à exclure dans les prochains mois.
