Bien que d’autres constructeurs aient tenté de le détrôner, il a été le roi incontesté des voitures de sport du segment A dès son lancement, et pourtant il est destiné à disparaître tel que nous le connaissons.
L’Abarth 595 (Abarth 500 avant), n’aura pas de version à moteur à essence dans la nouvelle génération qui a été présentée, même si industriellement et techniquement cela sera possible étant donné le travail que Fiat effectue dans son usine italienne de Mirafiori pour lancer une version hybride de la Fiat 500.
Selon le média britannique Autocar, Gaetano Thorel, le plus haut responsable européen d’Abarth, a déclaré qu’il n’était pas prévu de profiter du déménagement de l’usine où la Fiat 500 électrique est actuellement produite pour lancer une version à moteur à combustion interne de la petite citadine italienne.
Affirmant qu’en Italie comme dans le reste de l’Europe, les coûts seraient inabordables tant pour l’acheteur que pour le constructeur, le dirigeant déclare que ce n’est pas possible pour le moment : « Si vous fabriquez une voiture de sport à combustion qui émet 180 g/km et que vous êtes en Italie, vous devez payer entre 1 000 et 2 000 euros de taxe de circulation chaque année. Est-ce juste quand je peux offrir aux clients une voiture de sport électrique qui se comporte de la même manière, avec le même niveau d’agrément et des performances équivalentes ? Et tout cela pour le même prix ? Je pense qu’il est préférable de proposer des voitures électriques.
La clé serait, au lieu de revenir à l’inefficace moteur turbo de 1,4 litre, de profiter de la rénovation de l’usine où la 500e est actuellement produite pour implémenter dans l’Abarth 500 le moteur de 136 ch qui équipe déjà une version plus sportive de la 208, la GT Hybrid.
Ainsi, les émissions kilométriques de cette version thermique du modèle urbain d’Abarth passeraient de 159 grammes de CO2 par kilomètre de la version actuellement la plus efficace de la 595 avec le moteur 1.4 turbo, à un niveau plus contenu de 104 grammes par kilomètre, qui sont ceux atteints par la 208 GT Hybrid, une micro-hybride de 136 ch, soit une puissance presque identique aux 135 ch avec lesquels la petite italienne a été relancée sur le marché en 2009, une année désormais lointaine.
Bien que la puissance soit la même que celle de la première version de l’Abarth 500 commercialisée, Thorel affirme que les performances seraient compromises car, selon les critères de la marque, il ne s’agit pas d’un système de propulsion adapté à ce que l’on attend d’une Abarth : « Nous devons rester fidèles à l’ADN d’Abarth, et le moteur qui équipe la nouvelle 500 est un moteur micro-hybride qui ne nous permet pas d’extraire la puissance nécessaire pour faire une vraie Abarth, donc ce ne serait pas possible ».
