Disparu des catalogues depuis le début des années 2000, le Honda Prelude fait un retour aussi inattendu que stratégique. Longtemps associé à une idée du coupé japonais sportif, racé et accessible, le nom ressurgit aujourd’hui dans une forme inédite : un coupé hybride non rechargeable, aux lignes tendues, à la fois modernes et respectueuses de l’héritage stylistique Honda. S’il évoque la passion, ce nouveau Prelude vise surtout l’efficacité et la cohérence technique.
Sous sa silhouette effilée, le coupé repose sur une base largement partagée avec le Honda Civic. On y retrouve le système full-hybrid e:HEV, reconnu pour sa sobriété, mais aussi des éléments techniques empruntés à la Civic Type R, notamment en ce qui concerne le châssis et le train roulant. Une promesse d’agilité sans excès, à l’image d’un Toyota GR86, mais sans moteur thermique pur.
Honda ne propose donc pas un retour aux sources du coupé sportif pur et dur, mais plutôt une relecture moderne, dans un contexte où l’électrification et la réglementation imposent des choix techniques plus sobres. Ce Prelude nouvelle génération pourrait bien devenir le seul coupé quatre places hybride non rechargeable du marché européen, une position unique qui pourrait séduire une clientèle en quête de différenciation.
Un succès fulgurant aux États-Unis qui dépasse toutes les attentes
Lancé récemment en Amérique du Nord, le Honda Prelude hybride a surpris tout le monde, à commencer par son propre constructeur. Alors que Honda tablait sur 300 ventes par mois, ce sont plus de 2 400 réservations qui ont été enregistrées lors du premier mois de commercialisation. Un démarrage fulgurant, qui a provoqué une saturation immédiate des capacités de production.
Conséquence directe : des délais de livraison allongés jusqu’à 8 mois, selon les premières estimations internes. Honda se retrouve face à un dilemme classique : répondre à une demande plus forte que prévu, sans déstabiliser sa logistique. Si cette situation n’est pas rare pour un nouveau modèle, elle reste notable pour un coupé non électrique dans un marché dominé par les SUV et les modèles familiaux.
Plus surprenant encore : le profil des acheteurs. Loin du jeune trentenaire urbain en quête d’un véhicule branché et dynamique, ce sont majoritairement des conducteurs de 50 à 60 ans qui réservent ce Prelude. Une clientèle probablement attachée à l’histoire de la marque, mais aussi séduite par l’idée d’un véhicule différent, valorisant, sans tomber dans l’exubérance.
Une arrivée prévue en Europe début 2026
Le site officiel de Honda France a confirmé que le nouveau Prelude sera lancé dans l’Hexagone au premier semestre 2026. Un calendrier aligné avec celui des principaux marchés européens, où la technologie hybride non rechargeable reste bien perçue pour sa simplicité, son efficience et son absence de contraintes liées à la recharge.
Avec son format de coupé 2+2, le Prelude viendra occuper une niche quasiment vide sur le marché européen. La disparition progressive des coupés compacts, l’électrification massive et l’uniformisation stylistique des gammes laissent de l’espace pour un modèle atypique, à mi-chemin entre plaisir de conduite, design distinctif et rationalité énergétique.
Reste à voir comment le marché européen, historiquement moins réceptif aux coupés que le marché américain, accueillera ce nouveau modèle. Mais en l’absence de concurrent direct, le Prelude pourrait attirer les amateurs de design sportif, frustrés par la généralisation des SUV, et désireux de rouler en hybride, sans tomber dans la fadeur.
Un positionnement au-delà de 40 000 € : de la niche, mais du potentiel
Honda annonce un prix supérieur à 40 000 € pour le Prelude hybride en Europe. Un tarif ambitieux, qui le positionnera en marge des compactes traditionnelles, mais bien en dessous des coupés haut de gamme thermiques encore disponibles. Ce positionnement reflète à la fois la sophistication du système hybride et la volonté de préserver une image valorisante.
Ce prix ne lui permettra pas de rivaliser en volume avec les best-sellers du segment C, ni même de viser le top 10 du marché français. Mais Honda ne cherche pas cela : le Prelude vise un public ciblé, à la recherche d’un véhicule différent, valorisant, et cohérent avec les enjeux actuels. Une clientèle qui voit dans ce modèle une forme d’exception raisonnée, plus désirable qu’un SUV compact et plus sobre qu’un coupé thermique classique.
En somme, le Prelude hybride pourrait bien devenir un ovni bienvenu dans un marché de plus en plus uniforme. Avec son look affûté, sa motorisation sobre, son héritage et sa rareté annoncée, il dispose de tous les ingrédients pour réussir, à sa façon
