On le croyait absorbé par sa révolution “Neue Klasse”, mais BMW avait une autre carte dans sa manche. Une carte carrée, musclée et taillée pour les pistes. La marque bavaroise prépare un tout-terrain de luxe inédit, un modèle pensé pour se mesurer aux mythiques Classe G et Defender, ces véhicules qui dominent le marché du 4×4 haut de gamme depuis des décennies.
Le projet, connu en interne sous le nom de code G74, avance à grands pas. Initialement imaginé comme un 100 % électrique, il reposera finalement sur la plateforme CLAR, offrant une flexibilité technique rare : hybride rechargeable, électrique pur, et peut-être même essence sur certains marchés stratégiques. Un choix pragmatique pour séduire aussi bien les puristes que les adeptes des nouvelles motorisations.
L’arrivée de ce futur 4×4 marquera aussi la fin d’une ère : celle du BMW XM, dont il reprendra indirectement le rôle de porte-drapeau de la gamme. Fabriqué en Caroline du Sud, il entamera sa production fin 2029 pour un lancement commercial prévu en 2030. Une incursion tardive mais calculée sur un marché où les marges sont énormes… et les adversaires déjà légendaires.
Un marché du tout-terrain haut de gamme en pleine forme
Le tout-terrain de luxe vit une véritable renaissance. Alors que la transition énergétique semblait reléguer les 4×4 traditionnels au second plan, des modèles comme le Mercedes Classe G et le Land Rover Defender connaissent un succès commercial retentissant. Leur recette est simple : un design iconique, des capacités de franchissement authentiques, et un positionnement haut de gamme qui leur permet d’afficher des marges confortables.
En Europe comme en Amérique du Nord, ces véhicules se vendent souvent au prix fort, parfois avec des délais de livraison à rallonge. Pour Mercedes, le Classe G est un pilier d’image et de rentabilité. Pour Land Rover, le Defender a permis de rajeunir la clientèle tout en conservant l’aura d’un mythe. Autant dire que l’appétit des concurrents est aiguisé.
BMW entre dans la danse avec le projet “Rugged”
BMW, qui n’a jamais eu de vrai 4×4 pur et dur dans sa gamme, prépare sa riposte. Sous le nom de code G74, le constructeur bavarois développe un tout-terrain au positionnement premium, pensé dès le départ pour se mesurer aux deux références du segment. Selon les premières informations, ce futur modèle pourrait être commercialisé sous le nom BMW X8, bien que l’appellation ne soit pas confirmée.
L’idée n’est pas de proposer un simple dérivé baroudeur du X7, mais un véhicule à l’ADN tout-terrain assumé, doté d’une architecture et de technologies capables de rivaliser avec la robustesse du Classe G.
Une base technique polyvalente pour séduire plusieurs marchés
Initialement conçu comme un 100 % électrique, le Rugged sera finalement bâti sur la plateforme modulaire CLAR de BMW. Ce choix technique ouvre la porte à une gamme de motorisations variée :
- Hybride rechargeable (PHEV) pour répondre aux marchés européens et asiatiques où l’électrification progressive est privilégiée.
- 100 % électrique (BEV) pour anticiper les zones à faibles émissions et séduire les clients urbains haut de gamme.
- Motorisations essence sur certains marchés clés comme les États-Unis ou le Moyen-Orient, où la demande pour les blocs thermiques hautes performances reste forte.
Cette flexibilité est stratégique : elle permet à BMW de couvrir l’ensemble des zones de chalandise sans se fermer de portes, tout en optimisant les coûts grâce à une base commune.
Un remplaçant indirect du BMW XM
Le calendrier est clair : la production du BMW XM, le SUV sportif hybride rechargeable le plus puissant de la marque, s’arrêtera en novembre 2028. Le Rugged en prendra indirectement la relève, mais avec une philosophie radicalement différente. Là où le XM mettait l’accent sur la performance routière, le futur 4×4 se concentrera sur la polyvalence, la robustesse et les capacités hors bitume.
La production sera confiée à l’usine BMW de Spartanburg, en Caroline du Sud, un site déjà spécialisé dans la fabrication des grands SUV de la marque. Le démarrage est prévu pour le second semestre 2029, avec une commercialisation mondiale courant 2030.
Un pari audacieux face à des icônes installées
S’attaquer au Classe G et au Defender est un défi de taille. Ces deux modèles bénéficient d’une image unique et d’une fidélité client exceptionnelle. Aux États-Unis, par exemple, 65 % des acheteurs de Classe G reprennent un autre Mercedes lors de leur renouvellement.
BMW espère néanmoins trouver sa place en proposant une approche différente : design plus contemporain, habitacle au niveau de ses berlines de luxe, motorisations électrifiées et connectivité dernier cri. Reste à savoir si cela suffira pour conquérir un public habitué à l’aura presque mythologique de ses concurrents.
